Protección del medio ambiente 15 de Marzo de 2019

Las microalgas y las aguas residuales en Canarias

Las conocidas como microalgas, en realidad cianobacterias para la ciencia, han supuesto una de las mayores controversias del verano en Canarias. Muchos científicos piensan que las aguas residuales están asociadas a la proliferación de estas microalgas y otros aseguran que es la causa principal, pero el equipo técnico del gobierno canario sigue asegurando que ambas no tienen ninguna relación entre sí. Este proceso se le denomina eutrofización, es decir, la acumulación de residuos orgánicos en el mar que causa la reproducción de esta microalgas.

Microalgas analizadas por microscopios especializados

Muelle pesquero del Puerto de la Cruz 

Uno de estos científico es el doctor en Ciencias del Mar, Jesús Cisneros, desde hace 15 años profesor de Contaminación Marina y Oceanografía Costera en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), nos advirtió hace 12 años que el problema era la mala gestión de las aguas residuales y que esto atraería algas, microalgas y cianobacterias (son los únicos procariontes, carece de núcleo celular, que son capaces de realizar la fotosíntesis oxigénica).                                           

La aparición según los científicos, la aparición de las cianobacterias está ligada a unas condiciones excepcionales consecuencia de un cóctel meteorológico poco frecuente ligado a El Niño. En concreto, los investigadores aluden a temperaturas del agua del mar uno o dos grados por encima de la media en verano. Si el agua supera los 23 grados, se dispara la actividad de estas cianobacterias. Los otros ingredientes del cóctel son varias semanas sin vientos Alisios algo que no ocurre con frecuencia y muchas calimas con polvo sahariano.

El sentido común invita a no bañarse entre estas algas, aunque todavía los científicos no han encontrado evidencias que demuestren sus efectos tóxicos en el ser humano. Las autoridades sanitarias canarias recomendaron, no obstante, no bañarse en las playas con grandes acumulaciones de microalgas. El equipo de científicos ha reconocido que no son toxicólogos para determinar los efectos de las cianobacterias en el hombre.

Zona afectada Puerto de la Cruz

Además no es la primera vez que las cianobacterias invaden Canarias. En 2004 hubo una gran floración de microalgas en Lanzarote y Fuerteventura, y en 2011, en Telde y en el sur de Gran Canaria. La comunidad científica considera que el calentamiento global hará que este fenómeno, que también se da en otras partes del mundo, sea más frecuente.