La contaminación por residuos tecnológicos

La contaminación por residuos tecnológicos

¿Qué son los residuos electrónicos?

Los residuos electrónicos, también conocidos como basura electrónica, son considerados un grave problema mundial que genera contaminación ambiental y daños a la salud humana y animales. Según estimaciones del Programa de la Organización de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, alrededor de 20 a 50 millones toneladas de residuos electrónicos y eléctricos son generadas cada año en todo el mundo, consecuencia del constante aumento en el consumo de aparatos eléctricos y electrónicos.

Cuando los equipos electrónicos ya no son considerados útiles se disponen, convirtiéndolos en basura electrónica (residuos electrónicos). Estos residuos contienen sustancias tóxicas y metales pesados que al entrar en contacto con la tierra, agua o el aire ponen en riesgo al ambiente, nuestra salud y la de otros seres vivos.

Los residuos electrónicos son considerados peligrosos, provienen de computadoras, teléfonos celulares, televisores y electrodomésticos en general, que han sido consumidos. La recuperación de los elementos valiosos que contiene justifica el reciclado de muchos de sus componentes, como el cobre de los cableados. 

Impacto Ambiental de los residuos electrónicos

Los residuos electrónicos contienen un alto grado de elementos tóxicos, por lo que representan grandes riesgos al ambiente y a la salud pública. Al juntar los con los demás desechos y llevarlos a los mismos tiraderos, éstos son altamente contaminantes por el tipo de materiales con los que están hechos como plomo, arsénico, mercurio, cobre, cromo, etc. Estos desechos afectan a la salud del ser humano y al ambiente.

Impacto al ambiente

• Contaminación de áreas verdes, de agua de subsuelo, de ríos, lagos y mares.

• Emisiones a la atmósfera de elementos tóxicos.
• Desequilibrio de los ecosistemas

Impacto a la salud pública 

• Vomitos e irritación estomacal

• Deficiencia en la coordinación Motriz

• Deficiencia pulmonar

• Enfermedades renales

• Disminución de glóbulos blancos

• Daño fetal

• Presión arterial y ritmo Cardiaco

• Daño sistema nervioso

• Cáncer

El rápido crecimiento mundial en el consumo de aparatos eléctricos y electrónicos ha provocado un incremento en la manufactura de estos productos. Este proceso se ha acelerado gracias a diseños que reducen la vida útil del artículo, lo cual acelera la fabricación así como la generación de los residuos electrónicos. 

¿Sabes cuál es el destino de estos residuos?

Muchos de estos residuos se acumulan en almacenes a la espera de ser reutilizados, reciclado o tirados; algunos acaban en:

• Rellenos sanitarios: representan una gran amenaza al ambiente y a la salud pública cuando se disponen en los rellenos sanitarios, ya que con el tiempo los elementos tóxicos se acaban filtrando en la tierra y los mantos frenéticos (cuerpos de agua subterráneos).

• Incineración: desprende grandes cantidades de metales pesados (plomo, cadmio y mercurio principalmente) a la atmósfera. Dichos metales se bioacumulan en la cadena alimenticia, afectando directamente el ecosistema y la salud pública.

• Exportación: millones de toneladas son exportadas por diferentes países, a las llamadas ciudades de basura, en Asia e India donde son tirados en áreas verdes y posteriormente son quemados a cielo abierto de manera irregular para buscar recuperar los materiales reciclables.

¿Qué se está haciendo para reducir los residuos electrónicos?

Algunas compañías están realmente preocupadas por este gran problema, por lo que están realizando campañas de reciclaje para evitar la contaminación al ambiente, a continuación hacemos mensión sobre algunas compañías.

HP 

A través del programa HP Planet Partners, millones de cartuchos de tinta y cartuchos de tóner HP son devueltos y reciclados cada año de manera ambientalmente responsable. El impacto que tendrá tu participación en esta valiosa iniciativa es considerable. Apreciamos tus esfuerzos y apoyo.

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Intel

Intel está trabajando en pequeños sensores que puedan capturar energía de fuentes como luz solar y calor corporal para en un futuro poder usarla para cargar dispositivos electrónicos personales, como teléfonos celulares. La idea es que se puedan utilizar los dispositivos casi indefinidamente sin necesidad de recargar la batería, usando sólo energía provista por el ambiente.

Dell

Entre las iniciativas mundiales más importantes están:La meta es reducir en un 10 por ciento

los materiales de embalaje de PC de escritorio y portátiles vendidas en todo el mundo, aumentar en 40 por ciento el material de amortiguación ecológicamente equilibrado (biodegradable) y para el 2012 asegurarse de que al menos un 75 por ciento de los materiales usados en embalaje sea reciclable. Además, la compañía explora otras formas de ahorrar embalaje

Reducción del consumo energético de sus equipos en un 25 por ciento para el 2010 y lograr ser una empresa neutral en lo que a emisión de CO2 se refiere, mediante la disminución de generación del gas y la compra de energía limpia.